4月17日，奥斯特大学副校长保罗·康诺利教授斯文·肖特曼教授、卡特琳•莱斯博士、刘艳博士及王可老师一行五人来校访问。校长雷儒金、国际交流合作处负责人接待来访。
雷儒金首先对来访团表示热烈欢迎并介绍了湖北师范大学的基本情况。他强调，湖北师范大学历来重视国际交流工作，奥斯特大学是我校的重要合作伙伴，双方高度信任，紧密合作，共建北爱尔兰孔子学院，并开展了全方位的合作交流。雷儒金表示，希望未来两校能继续以孔子学院为平台，拓宽合作领域，探索联合培养、合作研究、学生交流等项目。雷儒金对康诺利教授去年率团来校庆祝我校50周年校庆表示再次感谢。
康诺利教授表示，非常荣幸能参加去年11月举行的湖北师范大学50周年校庆活动。他指出，奥斯特大学十分重视北爱尔兰孔子学院的建设，感谢湖北师范大学十年来持续向孔子学院输送国际中文教师及志愿者。康纳利教授强调孔子学院不仅向北奥斯特大学及北爱尔兰地区的中小学生提供了学习汉语和了解中国文化的平台，同时也为促进两地人民交流互鉴作出了重要贡献。
随后，国际交流合作处相关负责同志陪同康诺利教授一行参加了当日下午在英国研究中心举办的第二届中英人文交流论坛。